Swahili

Swahili är det mest utbredda språket i Afrika söder om Sahara och talas av över 100 miljoner människor i östra Afrika. Det är särskilt utbrett i länder som Tanzania och Kenya samt i delar av Burundi, Demokratiska Republiken Kongo, Jemen, Komorerna, Malawi, Moçambique, Rwanda, Somalia, Uganda och Zambia. Swahili är också ett av åtta nationella minoritetsspråk i Oman, samt ett officiellt språk i organisationer som Afrikanska unionen (AU) och Östafrikanska gemenskapen (EAC). Sedan ett antal år är swahili även ett skolspråk i Sydafrika och Namibia.

Språket genomgår för närvarande en dynamisk utveckling och växer snabbt. Som andra bantuspråk är grammatiken mycket regelbunden och formrik. Genom historien har språket absorberat många lånord från arabiska och engelska, men också gujarati, hindi, tyska, portugisiska, persiska och andra språk. Den skrivna swahililitteraturen sträcker sig åtminstone fyra hundra år tillbaka i tiden och är mycket rik och levande. Varje år publiceras många nya romaner, noveller, dikter och pjäser och språket är mycket viktigt för populärkulturen.

Studierna fokuserar främst på det moderna standardspråket, inklusive dess grammatik, ordförråd och fonologi. Dessutom finns kurser i litteratur, kultur och östafrikansk historia.

I dagens alltmer globaliserade värld blir kunskaper om afrikanska samhällen och färdigheter i afrikanska språk som swahili allt mer relevanta. Kunskaper i swahili öppnar dörrar både lokalt i Östafrika och internationellt och knyter an till det sedan många decennier starka nordiska engagemanget i Östafrika.