Phragmipedium besseae - röd mandarinorkidé, v 47 2016

Ovanligt röda tofflor

(Bild borttagen)

Förra veckans orkidé förde oss till Japan. Röd mandarinorkidé Phragmipedium besseae tar oss till Nya världen. Arten finns i fuktiga bergsskogar från Ecuador till norra Peru och är med sina stora, toffelliknande blommor en vacker representant för sitt släkte som innehåller ca 30 arter, alla från Amerika. Tofflorna lockar till sig pollinatörer, precis som hos vår svenska guckosko. Enda vägen ut ur toffeln (ett av kronbladen, läppen) går förbi pistillen så att blomman kan bli befruktad.

Röd mandarinorkidé beskrevs inte förrän 1981. Den är den enda rödblommiga ”toffelorkidén” (orkidé-underfamiljen Cypripedioideae med fem släkten och knappt två hundra arter). Röda blommor brukar vara pollinerade av fåglar, men hos veckans växt lär det vara en geting som gör jobbet.

Just nu blommar röd mandarinorkidé i odlingsskåpet där vi har en del av vår saintpaulia-samling.