Elham Barazeghi (Uppsala), Peter Stålberg (Uppsala)
Neuroendokrina tumörer i tunntarmen (SI-NETs) är långsamt växande tumörer som årligen drabbar 1-3 av 100 000 personer. Majoriteten av patienterna diagnostiseras emellertid först i ett sent skede, då metastaser redan har bildats och ofta spridits till lymfkörtlar och lever. Endast kirurgi kan bota SI-NETs, men på grund av metastaserna är sådan kirurgi inte möjlig att utföra i sjukdomens senare stadium. För de flesta patienter behövs därför istället nya behandlingsalternativ.
Vår studie syftar till att ge en ökad förståelse av grundläggande molekylära mekanismer som leder till tumöruppkomst och -tillväxt i SI-NETs. Vi använder oss av vävnadsprover och olika analysmetoder för att undersöka geners betydelse för utveckling av sjukdomen. I denna studie upptäckte vi ett förhöjt uttryck av histonmetyltransferaset, EZH2, i tumör-vävnader tagna från patienter. Med hjälp av cellodlingsmodeller och musmodeller kunde vi påvisa att det förhöjda uttrycket är förknippat med ökad tumörtillväxt i SI-NETs. I pågående studier vill vi också undersöka effekten av EZH2-hämmare på utveckling av SI-NET-tumörer och upptäcka andra felreglerade gener som leder till tumöruppkomst.
Resultaten av denna forskning kommer att hjälpa oss att utveckla nya strategier för att förbättra behandlingen av patienter med SI-NETs, och att ta fram nya biomarkörer med sikte på att förbättra svarsprognosen för behandlingen.
