Valsgärde

Valsgärde gravfält

Valsgärde gravfält ligger ca tre km norr om Gamla Uppsala. Arkeologer från Uppsala universitet har undersökt gravfältet i omgångar mellan 1928–1952. Gravfältet i Valsgärde blev framförallt känt tack vare de 15 oplundrade båtgravar som påträffades på platsen. Flera av gravarna innehöll vackra och fascinerande föremål. Ett exempel är de unika hjälmar varav endast ett fåtal finns bevarade i hela världen. För närvarande pågår forskningsprojektet Vikingafenomenet, som har samlingarna från Valsgärde som utgångspunkt.

Utgrävningarna 1928–1936

När gravfältet upptäcktes 1926 hade båtgravar redan upptäckts på andra platser i regionen. Redan 1881 undersöktes ett stort båtgravfält vid Vendels kyrka i Uppland. Det var den upptäckten som gav perioden ”Vendeltid” sitt namn. Under ledning av professor Sune Lindqvist undersöktes gravfältet i Valsgärde mellan 1928-1936. Undersökningarna utfördes mycket noggrant och alla fyndens läge dokumenterades. Det gällde även båtnitarna, som kunde uppgå till över tusen i en båt. Arkeologerna grävde ut åtta båtgravar från Vendel- och Vikingatid.

Utgrävningarna 1946–1952

Efter andra världskrigets slut återupptogs utgrävningarna vid Valsgärde gravfält. De leddes då av Bertil Almgren och Bengt Schönbäck. Under denna period grävdes de resterande sex båtgravarna ut liksom ett stort antal kremeringsgravar. Många av de ömtåligaste föremålen togs in i en klump tillsammans med den omgivande jorden för att försiktigt penslas fram inomhus. Som exempel kan nämnas att ett av de stora glasen från en av båtgravarna hade krossats till omkring 600 bitar.

Fortsatta utgrävningar

Under 1990-talet fortsatte undersökningarna i Valsgärde, men man fokuserade då på delar av bebyggelsen i åkern och på husgrundsplatån. Den omfattande dokumentationen gör att arkeologer fortsatt kan vinna kunskap om platsen och många forskare har genom åren arbetat med materialet. Det skapas därför alltjämt ny kunskap om platsen och gamla sanningar ifrågasätts.